Ako tražite dokaz da se dobre stvari događaju dobrim ljudima, posjetite miran kutak Vermonta. Tamo su Sarah i Mark Thompson, voljeni umirovljenici u kasnim 60‑ima, postali tema grada (pa čak i države!) kad su u lipnju 2025. osvojili nevjerojatnih 50 milijuna dolara na Powerball lutriji.
A nisu baš bili nepoznati dobrote – već su godinama bili lokalne legende, poznati po svojoj predanosti zajednici i skromnom načinu života. Više od tri desetljeća vjerno su kupovali lutrijske listiće, uvijek birajući ista brojevi – sentimentalna kombinacija rođendana, godišnjica i broja 12, koji je Mark smatrao sretnim brojem svoje pokojne majke. 15. lipnja sav taj ustrajnost napokon se isplatila – pogođeni su svi brojevi.
“Iskreno, u početku nismo mogli vjerovati,” prisjetila se Sarah s širokim, radosnim osmijehom tijekom televizijskog objavljivanja. “Mark je mislio da je krivo pročitao listić, da mu treba nova dioptrija! Ali nakon što smo provjerili, pa… pet puta, i stvarno je odgovarao… samo smo se zagrlili i zaplakali. Suze sreće, naravno!”
50 Milijuna Dolara Na Powerballu
Umjesto da odmah kupe privatni jet ili vilu s 20 kupaonica, Thompsonovi su učinili ono u čemu su najjači – mislili su na druge. Otišli su ostati u svojem skromnom domu i odlučili uložiti dobitak na način koji savršeno odražava njihove životne vrijednosti: zajednica, obrazovanje i jednostavna dobrota. Nakon poreza primili su u gotovini oko 30 milijuna dolara i odmah započeli planirati kako podijeliti to nevjerojatno bogatstvo.
Njihov prvi velikodušan čin bila je donacija od 2 milijuna dolara za potpunu obnovu i modernizaciju lokalnog zajedničkog centra. To je srce svega – od izvannastavnih programa koji djeci pružaju sigurnost i aktivnosti, do aktivnosti za umirovljenike i brojnih događanja koja okupljaju cijelu zajednicu. Ali tu nisu stali; financirali su novu opremu za dobrovoljno vatrogasno društvo i osigurali digitalno nadograđenu opremu za lokalnu knjižnicu.
Njihov najimpaktantniji poklon bio je osnivanje “Thompson Family Education Fund” sa zapanjujućih 10 milijuna dolara za stipendije maturantima u njihovom školskom okrugu. “Uvijek smo vjerovali u transformacijsku snagu obrazovanja,” rekla je Sarah, umirovljena učiteljica osnovne škole, koja dobro zna koliku razliku može napraviti kvalitetno obrazovanje. “Sada možemo pomoći generacijama učenika da ostvare svoje snove, bez financijskog tereta koji mnogi osjećaju.”
Cijelog Života Dobrі, Još Prije Jackpota
Lokalcima, naravno, nije iznenađenje Thompsonova velikodušnost. Kažu da su Sarah i Mark davali svojevoljno još prije nego što su osvojili 50 milijuna dolara. Organizirali su skupljanje odjeće, pomagali susjedima popraviti krovove i dostavljali tople obroke starijima koji nisu mogli izaći. “Već su bili junaci zajednice, čisti i jednostavni,” ponosno je izjavila gradonačelnica Linda Grayson. “Ovo im je samo dalo sredstva da rade još više.”
Usprkos novostečenom bogatstvu, Thompsonovi su ostali skromni. I dalje ih možete vidjeti u njihovoj dobroj staroj prikolici, kako kupuju u lokalnoj trgovini ili prisustvuju petkovom bingo večeri u gradskom domu. Oni tvrde da im novac nije promijenio osobnost – samo im je dao priliku da prošire svoju životnu strast za pomaganje drugima.
Kada su ih pitali o raskošnim budućim planovima, Mark se nasmijao: “Pa, možda ćemo si konačno priuštiti krstarenje – nikada nismo bili! Ali uglavnom smo sretni ovdje, okruženi ljudima koje volimo, i radimo ono što možemo.”
Njihova priča je istinski dirljiv dokaz kako skromna srca i nesebična djela mogu iznenadni dobitak pretvoriti u trajan, pozitivan utjecaj. Za ovaj mali gradić u Vermontu, Thompsonova lutrijska dobitak nije bila samo vijest—ona je postala živa baština duboke darežljivosti.