Pokud hledáte důkaz, že dobré věci se dějí dobrým lidem, vydejte se do tiché části Vermontu. Právě tam se Sarah a Mark Thompsonovi, milovaný důchodci kolem šedesátky, stali tématem města (a možná i celého státu!), když v červnu 2025 vyhráli ohromující jackpot Powerball ve výši 50 milionů dolarů.
Tito dva však rozhodně nebyli cizinci dobrým skutkům. Už dlouho byli místní legendy, známí svým neochvějným závazkem ke komunitní službě a pokornému životu. Více než tři desetiletí věrně kupovali loterijní tikety, vždy se drželi stejných čísel – sentimentální směs narozenin, výročí a čísla 12, které Mark láskyplně označil jako talisman své zesnulé matky. 15. června se ta vytrvalost konečně vyplatila. Všechna čísla se shodovala.
„Upřímně, ze začátku jsme tomu ani nechtěli věřit,“ vzpomínala Sarah s širokým, radostným úsměvem během televizního oznámení. „Mark byl přesvědčený, že si tiket přečetl špatně, možná potřeboval nové brýle! Ale když jsme to zkontrolovali, nevím, pětkrát, a opravdu to sedělo… prostě jsme se objali a plakali. Šťastné slzy, samozřejmě!“
Jackpot Powerball Ve Výši 50 Milionů Dolarů
Místo aby si okamžitě rezervovali soukromý letoun nebo koupili sídlo se 20 koupelnami, Thompsonovi udělali to, co umí nejlépe: mysleli na ostatní. Rozhodli se zůstat ve svém útulném, skromném domově a investovat své výhry způsoby, které dokonale odrážely jejich celoživotní hodnoty – komunitu, vzdělání a prostou laskavost. Po zdanění obdrželi jednorázovou částku přibližně 30 milionů dolarů a nečekali ani chvíli, než začali plánovat, jak rozšířit toto neuvěřitelné štěstí.
Jejich první velký štědrý čin byla dar ve výši 2 miliony dolarů na kompletní přestavbu a modernizaci místního komunitního centra. Toto místo je srdcem všeho – od programů po škole, které udržují děti v bezpečí a zapojené, přes živé aktivity pro seniory až po nespočet místních akcí, které spojují všechny obyvatele. Nezůstalo jen u toho; financovali také nová zařízení pro dobrovolný hasičský sbor a poskytli místní knihovně potřebný digitální upgrade.
Největší dopad však mělo založení Vzdělávacího fondu rodiny Thompsonových s částkou 10 milionů dolarů, který má poskytovat stipendia pro absolventy jejich školního obvodu. „Vždy jsme věřili v transformační sílu vzdělání,“ řekla Sarah, důchodkyně a bývalá učitelka základní školy, která dobře chápe, jak velký rozdíl může kvalitní vzdělání udělat. „Nyní můžeme pomáhat generacím studentů plnit jejich nejdivočejší sny bez finanční zátěže, které tolik z nich čelí.“
Celoživotní Dárci Už Před Jackpotem
Místní, jak se dalo očekávat, nejsou Thompsonovou štědrostí překvapeni. Řeknou vám, že Sarah a Mark byli dárci již dávno předtím, než měli miliony na účtu. Organizovali sbírky oblečení, pomáhali sousedům s opravami zatékajících střech a osobně nosili teplé jídlo seniorům, kteří se nemohli dostat ven. „Byli už tehdy komunitními hrdiny, prostě a jednoduše,“ zářila starostka Linda Grayson. „Teď měli prostředky dělat ještě víc toho, co už dělali.“
Přes své nově nabyté bohatství Thompsonovi zůstávají neuvěřitelně skromní. Stále je můžete potkat v jejich věrném pickupu, nakupovat v místním obchodě a chodit na páteční večerní bingo v obecním domě. Trvají na tom, že peníze je nezměnily – pouze jim daly neuvěřitelnou příležitost rozšířit svou celoživotní vášeň pomáhat druhým.
Když se jich ptali na nějaké extravagantní plány do budoucna, Mark se jen zasmál: „No, možná si konečně uděláme plavbu – nikdy jsme na žádné nebyli! Ale většinou jsme úplně spokojení tady, obklopeni lidmi, které máme rádi, a děláme, co můžeme.“
Jejich příběh je skutečně krásným důkazem toho, jak pokorná srdce a nesobecké duše mohou proměnit náhlé štěstí v trvalý pozitivní dopad. Pro toto malé město ve Vermontu nebyla Thompsonova výhra v loterii jen titulkem – stala se živým a dýchajícím odkazem hluboké štědrosti.