Wenn Sie einen Beweis dafür suchen, dass guten Menschen auch gute Dinge widerfahren, dann schauen Sie in eine ruhige Ecke von Vermont. Genau dort wurden Sarah und Mark Thompson, ein liebenswertes Rentnerpaar in ihren späten 60ern, zum Stadtgespräch – und vielleicht sogar zur Sensation des ganzen Bundesstaats – als sie im Juni 2025 unglaubliche 50 Millionen Dollar im Powerball-Jackpot gewannen.
Bekannt für ihre Freundlichkeit und ihren Einsatz in der Gemeinde, führten Sarah und Mark ein bescheidenes Leben und waren dennoch immer mitten im Geschehen. Über 30 Jahre lang spielten sie dieselben Zahlen – eine Mischung aus Geburtstagen, Hochzeitsterminen und der Nummer 12, die Mark als Glückszahl zu Ehren seiner Mutter betrachtete. Am 15. Juni war es endlich soweit: Ihre Zahlen wurden gezogen.
„Ehrlich gesagt, wir konnten es nicht glauben“, erzählte Sarah mit einem breiten Lächeln auf der Pressekonferenz. „Mark meinte, er bräuchte wohl eine neue Brille! Aber nachdem wir die Zahlen fünfmal überprüft hatten und sie immer noch stimmten, haben wir einfach geweint. Vor Freude, natürlich!“
50-Millionen-Dollar-Jackpot
Statt sofort einen Privatjet zu kaufen oder in eine Luxusvilla zu ziehen, taten die Thompsons das, was sie schon immer getan hatten: an andere denken. Sie entschieden sich, in ihrem bescheidenen Haus zu bleiben und überlegten, wie sie mit ihrem Gewinn ihrer Gemeinschaft am besten helfen könnten. Nach Steuern blieben ihnen etwa 30 Millionen Dollar – Geld, das sie mit Bedacht und Großzügigkeit einsetzten.
Ihre erste große Spende: 2 Millionen Dollar zur Renovierung und Modernisierung des örtlichen Gemeindezentrums – ein Ort, an dem sich Jung und Alt begegnen. Außerdem finanzierten sie neue Ausrüstung für die Freiwillige Feuerwehr und eine digitale Modernisierung der Stadtbibliothek.
Ihr größtes Projekt war jedoch die Gründung des „Thompson Family Education Fund“ – ein mit 10 Millionen Dollar ausgestattetes Stipendienprogramm, das jungen Menschen aus der Region ein Studium ermöglicht. „Wir haben immer an die Kraft der Bildung geglaubt“, sagte Sarah, eine ehemalige Lehrerin. „Jetzt können wir wirklich etwas bewirken und jungen Menschen den Weg ebnen.“
Schon Vor Dem Gewinn Großzügig
Die Einheimischen sind über die Großzügigkeit der Thompsons kaum überrascht. Schon vor dem Jackpot organisierten sie Kleidersammlungen, halfen Nachbarn bei Reparaturen und brachten älteren Mitbürgern warme Mahlzeiten. „Sie waren schon vorher unsere Helden“, schwärmte Bürgermeisterin Linda Grayson. „Dieser Gewinn hat ihnen nur die Mittel gegeben, noch mehr zu tun.“
Trotz ihres Reichtums sind die Thompsons absolut bodenständig geblieben. Man sieht sie immer noch in ihrem alten Pickup, beim Einkaufen im Supermarkt oder beim Bingoabend im Gemeindehaus. Ihrer Meinung nach hat sich an ihnen nichts geändert – das Geld habe ihnen nur die Möglichkeit gegeben, ihre Hilfsbereitschaft auf ein neues Level zu heben.
Auf die Frage nach persönlichen Luxusplänen lachte Mark: „Vielleicht machen wir endlich eine Kreuzfahrt – wir waren noch nie auf einer! Aber ehrlich gesagt sind wir einfach glücklich hier, umgeben von Menschen, die wir lieben, und tun, was wir können.“
Ihre Geschichte ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie Bescheidenheit und ein großes Herz einen Lotteriegewinn in ein dauerhaftes Vermächtnis der Nächstenliebe verwandeln können. Für diese Kleinstadt in Vermont war der Gewinn der Thompsons nicht nur eine Schlagzeile – er wurde zum lebendigen Symbol für echte Großzügigkeit.