Κρατήστε τα καπέλα σας, παιδιά, γιατί αυτή η ιστορία της λοταρίας είναι καθαρός χρυσός. Μιλάμε για τον Darren Burfitt από το Swansea, έναν 44χρονο κηπουρό που πέρασε τέσσερις ολόκληρους μήνες οδηγώντας με ένα χαμένο λαχείο EuroMillions αξίας 1 εκατομμυρίου λιρών… χαλαρώνοντας απαρατήρητος στη μεσαία κονσόλα του αυτοκινήτου του. Και καταλάβετε αυτό – το αυτοκίνητο δεν ήταν καν κλειδωμένο! Δεν ήταν ακριβώς μια κατάσταση στο Fort Knox. Το αυτοκίνητο του Darren, ένα Citroen DS4 που περιέγραψε με αγάπη (ή ίσως όχι και τόσο αγάπη;) ως «υπόστεγο σε ρόδες, στερεωμένο με λάσπη», έμεινε ξεκλείδωτο. Εν τω μεταξύ, ένα λαχείο από την κλήρωση του EuroMillions της 18ης Οκτωβρίου 2024 καθόταν εκεί, πιθανώς τσαλακωμένο ανάμεσα σε ψιλά και ξεχασμένα σνακ. Οι άνθρωποι έψαχναν αυτόν τον χαμένο εκατομμυριούχο! Υπήρχε μια ολόκληρη δημόσια έκκληση. Οι φίλοι συνέχιζαν να ενοχλούν τον Darren, λέγοντάς του να ελέγξει τη στοίβα από λαχεία που συσσωρεύονταν στο αυτοκίνητό του σαν μια παράξενη χάρτινη φωλιά. Αλλά ο Darren; Δεν βιαζόταν. «Όχι, είναι μια χαρά», πιθανώς σκέφτηκε. «Αν ήταν μια μεγάλη νίκη, κάποιος θα με έπαιρνε τηλέφωνο». (Κάτι που, όπως όλοι γνωρίζουμε, δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν τα κέρδη στο λαχείο, Ντάρεν!).
Βρέθηκε χαμένο λαχείο EuroMillions
Το καλύτερο; Αυτό που τελικά τον ώθησε να ελέγξει δεν ήταν η σκέψη του ενός εκατομμυρίου. Όχι. Πήγε στο αυτοκίνητο για να πάρει ένα μισοφαγωμένο πακέτο πατατάκια για τον γιο του. Ενώ ήταν εκεί, σκέφτηκε, «Ε, γιατί όχι;» και σάρωσε μερικά λαχεία με την εφαρμογή της Εθνικής Λοταρίας. Ένας κέρδισε μόλις 3,60 λίρες, κάτι που, παραδόξως, του έδωσε το κίνητρο να ελέγξει και τα υπόλοιπα. Έπειτα, άρπαξε ένα λαχείο που ήταν τόσο τσαλακωμένο που η εφαρμογή αρνήθηκε να το σκανάρει. Έτσι, ακολούθησε την παλιά σχολή, έβγαλε τα αποτελέσματα της κλήρωσης χειροκίνητα και έλεγξε τον κωδικό του Millionaire Maker. Κοίταξε τον κωδικό… κοίταξε λίγο ακόμα… νόμιζε ότι τα μάτια του τον ξεγελούσαν… Αλλά όχι. Ήταν δικός του! Είχε ταιριάξει τον κωδικό και έτσι απλά, το τσαλακωμένο κομμάτι χαρτί άξιζε 1 εκατομμύριο λίρες. Ο καημένος έμεινε άναυδος. Καθώς η πραγματικότητα τον χτύπησε, ένα άλλο κύμα σοκ τον κατέκλυσε – η απόλυτη, απίστευτη τύχη που το λαχείο δεν είχε αφαιρεθεί από το ξεκλείδωτο, λασπωμένο “κουτί με ρόδες” του. “Οποιοσδήποτε θα μπορούσε να το είχε πάρει”, γέλασε (πιθανώς νευρικά). “Φοβάμαι να σκεφτώ τι θα μπορούσε να είχε συμβεί.” Ναι, κι εμείς, Ντάρεν! Τα επίπεδα άγχους μου ανέβηκαν μόνο και μόνο που το σκεφτόμουν.
Κοινοποίηση των Ειδήσεων
Όταν τελικά κατάφερε να τηλεφωνήσει στη σύζυγό του, Τζέμα, έτρεμε τόσο πολύ που νόμιζε ότι είχε συμβεί κάτι τρομερό. Της πήρε λίγο χρόνο να τον πιστέψει – ένα εκατομμύριο λίρες βρέθηκαν στην κονσόλα του αυτοκινήτου μετά από τέσσερις μήνες; Ακούγεται σαν πλοκή ταινίας! Η Τζέμα παραδέχτηκε ότι δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι είχε τόσα πολλά χρήματα. Ένιωθε απίστευτο. Τώρα, ο Ντάρεν, η Τζέμα και τα δύο παιδιά τους (μια εξάχρονη κόρη και ένας τετράχρονος γιος) σχεδιάζουν τα επόμενα φοβερά τους βήματα. Στην κορυφή της λίστας; Αγοράζοντας το πρώτο τους οικογενειακό σπίτι! Και, να τον ευλογεί, να αντικαταστήσει το θρυλικό Citroen DS4 με ένα αξιόπιστο φορτηγάκι. Ο Ντάρεν έχει επίσης βάλει στο μάτι ένα ονειρεμένο ταξίδι στην Αυστραλία για να παρακολουθήσει το κρίκετ Ashes.