Σαν να βγήκε από σενάριο ταινίας με αίσιο τέλος: ένα νεαρό ζευγάρι από το Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας πέρασε στις 27 Απριλίου 2025 από το «τι θα φάμε για βραδινό;» στο «είμαστε πολυεκατομμυριούχοι!». Και δεν ήταν απλώς μια συνηθισμένη νίκη – κέρδισαν 17,1 εκατομμύρια δολάρια Νέας Ζηλανδίας στην κλήρωση του Powerball. Ναι, πέτυχαν και τους έξι κύριους αριθμούς και το πολυπόθητο Powerball, σε μια από τις πιο πολυαναμενόμενες βραδιές λοταρίας στη χώρα. Οι νικητές, που επέλεξαν σοφά να παραμείνουν ανώνυμοι, διηγήθηκαν τη στιγμή που η ζωή τους άλλαξε. Μόλις είχαν τελειώσει ένα απολύτως φυσιολογικό δείπνο όταν είπαν: «Ας τσεκάρουμε το δελτίο». Αυτό που ξεκίνησε ως απλή περιέργεια μετατράπηκε σε σοκ, ύστερα σε ενθουσιασμό και τελικά σε δάκρυα χαράς.
Ελέγχαμε ξανά και ξανά τους αριθμούς», είπε ο σύζυγος στο Lotto NZ, εμφανώς ακόμη εκστασιασμένος. «Δεν έμοιαζε αληθινό. Νομίζω κοιτούσαμε το δελτίο τουλάχιστον 20 φορές πριν το πιστέψουμε – ήμασταν πραγματικά οι νικητές του Powerball!» Είναι από εκείνες τις στιγμές που ονειρεύεσαι, αλλά όταν γίνονται πραγματικότητα, ο εγκέφαλός σου λέει: «Σφάλμα 404: Η πραγματικότητα δεν βρέθηκε».
Νικητές του Powerball Νέας Ζηλανδίας 
Παρά το ιλιγγιώδες ποσό, το ζευγάρι επιμένει ότι παραμένει προσγειωμένο. Τα αρχικά τους σχέδια είναι απλά και ανθρώπινα: να αποπληρώσουν το στεγαστικό δάνειο, να βοηθήσουν την οικογένεια και, φυσικά, να απολαύσουν ένα πολυαναμενόμενο ταξίδι στο εξωτερικό. Φανταζόμαστε φοίνικες και πρωινά χωρίς ξυπνητήρι! «Είμαστε απόλυτα αφοσιωμένοι στο να χρησιμοποιήσουμε τα χρήματα με σύνεση», τόνισε η σύζυγος. «Δεν θα κάνουμε κάτι παρορμητικό. Πρώτα θα μιλήσουμε με έναν οικονομικό σύμβουλο για να διασφαλίσουμε το μέλλον μας.»
Κι άλλη μια ευχάριστη απόφαση: σκοπεύουν να συνεχίσουν να εργάζονται – τουλάχιστον μερικής απασχόλησης. «Αγαπάμε πραγματικά αυτό που κάνουμε», πρόσθεσε ο σύζυγος, κάνοντάς μας όλους να χαμογελάσουμε. «Αυτή η νίκη μας δίνει τεράστια ελευθερία – αλλά δεν σημαίνει ότι θα εγκαταλείψουμε τα πάθη μας». Δεν πρόκειται να δραπετεύσουν από τη ζωή, αλλά να τη βελτιώσουν.
Η Ελπίδα Απλώνεται Παντού
Όπως ήταν αναμενόμενο, η είδηση της νίκης των 17,1 εκατομμυρίων NZD εξαπλώθηκε ταχύτατα – από το Κράιστσερτς σε ολόκληρη τη χώρα. Η ιστορία ενέπνευσε αισιοδοξία στους τακτικούς παίκτες του Lotto, υπενθυμίζοντας σε όλους ότι ναι – η τύχη μπορεί πράγματι να χαμογελάσει και να φέρει εκατομμύρια. Πολλοί από τη γειτονιά των νικητών εξέφρασαν τη χαρά τους, περιγράφοντας το ζευγάρι ως «γενναιόδωρο και απόλυτα άξιο». Μια γειτόνισσα είπε χαμογελώντας: «Ήταν πάντα ταπεινοί και καλοσυνάτοι. Αν κάποιος άξιζε να κερδίσει, ήταν αυτοί.» Είναι υπέροχο όταν οι καλοί άνθρωποι κερδίζουν, έτσι δεν είναι;
Το Powerball της Νέας Ζηλανδίας έχει ξεχωριστή θέση στις καρδιές των κατοίκων, προσφέροντας κάθε εβδομάδα την ευκαιρία για εκατομμυριούχο ζωή. Για να κερδίσει κανείς το τζάκποτ, πρέπει να ταιριάξει έξι αριθμούς από το 1 έως το 40, συν έναν αριθμό Powerball από το 1 έως το 10. Με τα χρόνια, το παιχνίδι έχει δημιουργήσει αμέτρητους εκατομμυριούχους – και αυτή η τελευταία νίκη προσθέτει ένα ακόμη εμπνευσμένο κεφάλαιο στην ιστορία των Powerball νικητών.