Se cerchi una prova che le cose belle accadano davvero alle persone buone, fai un salto in un tranquillo angolo del Vermont. È lì che Sarah e Mark Thompson, una coppia di pensionati amati da tutta la comunità e sulla soglia dei 70 anni, sono diventati il centro dell’attenzione — e forse persino un simbolo dello stato — dopo aver vinto 50 milioni di dollari al Powerball nel giugno 2025.
Conosciuti per la loro gentilezza e l’impegno costante nella comunità, Sarah e Mark hanno sempre vissuto una vita semplice ma piena di dedizione verso gli altri. Per oltre trent’anni, hanno giocato sempre gli stessi numeri — compleanni, anniversari e il numero 12 scelto da Mark in onore della madre. Il 15 giugno, quei numeri si sono finalmente allineati con la fortuna.
“A dire il vero, non ci credevamo,” ha raccontato Sarah sorridendo durante la conferenza stampa. “Mark pensava di aver bisogno di un paio di occhiali nuovi! Ma dopo aver controllato i numeri cinque volte, ci siamo messi a piangere — di gioia, ovviamente!”
JACKPOT DA 50 MILIONI DI DOLLARI
Invece di correre a comprare una villa o un jet privato, i Thompson hanno fatto ciò che hanno sempre fatto: pensare agli altri. Hanno deciso di rimanere nella loro casa modesta e di riflettere su come usare al meglio la loro fortuna per fare del bene. Dopo le tasse, il premio netto è stato di circa 30 milioni di dollari — un patrimonio che hanno scelto di usare in modo saggio e generoso.
Il loro primo grande gesto? Una donazione di 2 milioni per ristrutturare e ammodernare il centro comunitario locale — un punto di riferimento vitale per bambini e anziani. Hanno anche acquistato nuove attrezzature per la caserma dei vigili del fuoco volontari e finanziato la digitalizzazione della biblioteca pubblica.
Ma il loro progetto più importante è stato la creazione del “Fondo Educativo Famiglia Thompson” — una borsa di studio da 10 milioni di dollari per sostenere l’accesso all’università per gli studenti locali. “Abbiamo sempre creduto nella forza dell’istruzione,” ha detto Sarah, ex insegnante. “Ora possiamo davvero fare la differenza nel futuro di questi ragazzi.”
UNA GENEROSITÀ CHE NON È UNA NOVITÀ
Gli abitanti del posto non sono affatto sorpresi dalla generosità dei Thompson. Prima ancora di vincere alla lotteria, erano già noti per organizzare raccolte di vestiti, aiutare i vicini con le riparazioni domestiche e portare pasti caldi agli anziani. “Erano già eroi della comunità, puri e semplici,” ha detto la sindaca Linda Grayson. “Ora hanno solo più risorse per fare quello che facevano da sempre.”
Nonostante la nuova ricchezza, Sarah e Mark sono rimasti umili. Li si vede ancora con il loro vecchio pick-up, fare la spesa al supermercato locale e partecipare al bingo del venerdì sera. Dicono che i soldi non li hanno cambiati — hanno solo moltiplicato le possibilità di aiutare il prossimo.
Quando gli è stato chiesto se avessero piani stravaganti, Mark ha riso: “Forse faremo finalmente una crociera — non ci siamo mai stati! Ma per il resto, siamo perfettamente felici qui, circondati dalle persone che amiamo, facendo quello che possiamo.”
La loro storia è un meraviglioso esempio di come cuori umili e spiriti altruisti possano trasformare un’improvvisa ricchezza in un’eredità duratura di bene. Per questo piccolo paese del Vermont, la vincita dei Thompson non è stata solo una notizia: è diventata una vera e propria eredità vivente di generosità.