마치 감동적인 영화 한 장면처럼, 뉴질랜드 크라이스트처치에 사는 한 젊은 부부가 2025년 4월 27일 저녁, 평범한 “오늘 저녁 뭐 먹을까?”에서 “우리 억만장자야!”로 인생이 급변했습니다. 이번 당첨은 단순한 행운이 아니었습니다. 그들은 뉴질랜드 파워볼 추첨에서 1,710만 뉴질랜드 달러라는 어마어마한 잭팟에 당첨된 것입니다. 6개의 메인 번호와 하나의 파워볼 번호까지 모두 일치시키며, 그날 밤 가장 주목받는 로또 주인공이 되었죠. 이 행운의 주인공들은 익명을 유지하고자 했지만, 인생이 바뀐 그 순간을 회상하며 이야기했습니다. 평범한 저녁 식사 후 “로또 번호나 확인해볼까?”라는 가벼운 마음으로 시작된 일은, 곧 어안이 벙벙한 충격으로 바뀌고, 이내 기쁨의 눈물로 이어졌습니다.
“우리는 정말 계속해서 번호를 다시 확인했어요,”라고 남편은 Lotto NZ와의 인터뷰에서 밝혔습니다. “현실처럼 느껴지지 않았습니다. 무려 20번은 티켓을 들여다봤을 겁니다. 우리가 진짜 당첨자인 게 실감이 나지 않았어요!” 꿈꾸던 그 순간이 현실이 되면, 뇌가 그것을 받아들이지 못할 정도죠.
뉴질랜드 파워볼 당첨자
이 막대한 금액에도 불구하고, 이 부부는 현실적인 태도를 유지하고 있습니다. 첫 번째 계획은 매우 실용적이었습니다. 귀찮은 주택 대출을 청산하고, 가족을 도우며, 오래전부터 꿈꿔왔던 해외여행을 떠나는 것. 상상해보세요: 야자수와 알람 없이 맞이하는 아침! 아내는 “이 돈을 현명하게 사용할 계획이에요,”라고 강조했습니다. “무리한 선택은 하지 않을 거예요. 먼저 재무 상담가와 만나 장기적인 계획을 세울 겁니다.”
또 하나 현실적인 결정은, 당장 일을 그만두지 않겠다는 것. 적어도 지금은 파트타임으로 계속 일할 예정이라고 밝혔습니다. “우리는 우리가 하는 일을 정말 좋아해요,”라고 남편은 말했습니다. “이번 당첨은 우리에게 엄청난 자유를 주었지만, 그렇다고 우리가 열정을 포기하겠다는 뜻은 아니에요.” 인생을 도피하는 것이 아니라, 더 풍요롭게 만드는 것이죠.
희망이 전국으로 퍼지다
1,710만 달러라는 소식은 럭비 소문보다 빠르게 퍼져, 크라이스트처치를 넘어 뉴질랜드 전역을 감쌌습니다. 이 이야기는 수많은 로또 참가자들에게 “행운은 진짜 올 수 있다”는 희망을 전파했습니다. 커뮤니티 내에서도 많은 사람들이 부부를 “친절하고 겸손한 사람들”이라 칭찬하며, “정말로 당첨돼야 할 사람들이었다”고 말했습니다. 착한 사람들이 보상을 받는 것을 보는 건 언제나 흐뭇한 일입니다.
뉴질랜드 파워볼은 키위(뉴질랜드인)들에게 사랑받는 로또 게임으로, 매주 수백만 달러의 당첨 기회를 제공합니다. 1부터 40까지의 숫자 중 6개와, 1부터 10 사이의 파워볼 번호 1개를 모두 맞추면 잭팟을 획득할 수 있습니다. 수년간 수많은 백만장자를 탄생시킨 이 게임은, 이번 스토리를 통해 또 하나의 영감을 주는 장을 추가했습니다.