Če iščete dokaz, da se dobre stvari dogajajo dobrim ljudem, se odpravite v miren kotiček ameriške zvezne države Vermont. Tam sta Sarah in Mark Thompson, priljubljen upokojenski par v svojih poznih šestdesetih letih, junija 2025 postala osrednja tema pogovorov — in to z razlogom. Osvojila sta neverjetnih 50 milijonov dolarjev na loteriji Powerball.
Sarah in Mark sta bila vedno znana po svoji prijaznosti in predanosti skupnosti. Živela sta skromno, a srčno. Že več kot 30 let sta igrala iste številke — datumi rojstev, obletnica poroke in številka 12 v čast Markovi materi. In 15. junija so jim te številke končno prinesle srečo.
»Nisva mogla verjeti svojim očem,« se je na tiskovni konferenci nasmehnila Sarah. »Mark je mislil, da mora zamenjati očala! Ko sva petkrat preverila številke, sva začela jokati — od sreče, seveda.«
50 MILIJONOV NA RAČUNU
Namesto da bi kupovala vile ali zasebna letala, sta Thompsonova ostala zvesta svojim vrednotam — najprej sta pomislila na druge. Odločila sta se, da bosta še naprej živela v svoji preprosti hiši in pametno načrtovala, kako bosta izkoristila dobitek. Po plačilu davkov jima je ostalo približno 30 milijonov dolarjev — denar, ki sta ga uporabila preudarno in velikodušno.
Njun prvi veliki korak? Podarila sta 2 milijona dolarjev za prenovo skupnostnega centra — prostora, ki služi tako mladim kot starejšim. Financirala sta tudi novo opremo za prostovoljno gasilsko enoto in digitalizacijo mestne knjižnice.
A največji del srca sta namenila izobraževanju. Ustanovila sta „Štipendijski sklad Thompson“, desetmilijonski program za pomoč dijakom pri vstopu na fakultete. »Vedno sva verjela v moč znanja,« je dejala Sarah, nekdanja učiteljica. »Zdaj lahko resnično narediva razliko.«
OSTAJATA SKROMNA
Krajevni prebivalci nad njuno velikodušnostjo niso presenečeni. Pravijo, da sta bila Sarah in Mark vedno dobra — že dolgo pred dobitkom. Organizirala sta zbiranja oblačil, pomagala sosedom pri popravilih in raznašala tople obroke ostarelim. »Bila sta junaka naše skupnosti že prej,« je dejala županja Linda Grayson. »Zdaj imata le večjo priložnost za dobro delo.«
Kljub bogastvu sta Thompsonova ostala neverjetno skromna. Še vedno ju boste srečali v njunem starem poltovornjaku, v lokalni trgovini ali na petkovem bingo večeru v dvorani. Pravičita, da ju denar ni spremenil — le omogočil jima je, da živita svoje poslanstvo: pomagati drugim.
Na vprašanje, ali imata kakšne razkošne načrte, se je Mark nasmehnil: »Morda greva končno na križarjenje — še nikoli nisva bila! Sicer pa sva povsem zadovoljna doma, med ljudmi, ki jih imava rada, in ob delu, ki ga imava rada.«
Njuna zgodba je čudovit dokaz, kako lahko skromna srca in nesebičen duh pretvorita loterijski dobitek v trajno pozitivno spremembo. Za to majhno mesto v Vermontu je zmaga para Thompson postala ne le velik dogodek, ampak živ simbol prave velikodušnosti.